Les célébrations du Nouvel an chinois -aussi appelé Fête du printemps- se sont achevées dimanche 10 février, notamment en région parisienne, où vit la plus importante communauté chinoise d'Europe.

Ces célébrations marquent depuis jeudi soir le passage dans l'année du rat, symbole d'intelligence et de richesse.

Samedi, le traditionnel défilé du Dragon a été lancé par le maire de Paris Bertrand Delanoë et l'ambassadeur de Chine à Paris, Zhao Jinjun, dans le centre de la capitale.
Dimanche, c'est le 13e arrondissement, le "China Town" parisien, qui a vu un autre défilé sillonner les rues, en présence des ambassadeurs de Chine populaire, du Cambodge et de Thaïlande.

Les deux manifestations ont réuni chacune plusieurs milliers de personnes, au son des pétards, des musiques et des danses asiatiques. Les défilés étaient marqués par un déchaînement de couleurs, notamment le rouge, symbole de bonheur.

Le Nouvel An est une fête familiale célébrée pendant une quinzaine de jours jusqu'à la "fête des lanternes", prévue cette année le 21 février.

Les Chinois vivant en France ou Français d'origine chinoise représentent de 600.000 à 700.000 personnes, dont la moitié vivent en Ile-de-France.
C'est à partir des années 1970, que les deux principales vagues d'immigration chinoise sont arrivées en France, avec d'un côté un afflux venu de Wenzhou (sud-est) - pour la plupart des sans-papiers à la recherche d'une promotion sociale - et de l'autre l'arrivée de quelque 150.000 réfugiés de l'ex-Indochine (Vietnam, Laos, Cambodge) majoritairement d'origine chinoise.