Aujourd’hui s'ouvre, à Londres, la première grande exposition consacrée à l'agent 007, à l'occasion du centenaire de la naissance de son créateur, Ian Fleming.
Situé au sud-ouest de la Tamise, le Musée impérial de la guerre a fière allure sous le soleil matinal londonien. Pour accéder à l'exposition exceptionnelle « For Your Eyes only, Ian Fleming & James Bond », les nombreux visiteurs doivent passer devant deux gigantesques canons de la navale, anciennement installés sur des navires de guerre britanniques durant la Seconde Guerre mondiale. Une fois entré dans l'enceinte du musée, on découvre une multitude d'avions, de chars et même un missile V2 , qui semblent parfaitement servir d'introduction aux intrigues belliqueuses, pleines de dangers et de menaces planétaires qui fourmillent dans chacun des romans de Fleming… Sans parler des films qui, depuis plus de quarante ans, mettent en scène des méchants qui veulent faire exploser la Terre!
«Grâce à cet événement unique en son genre, explique l'historien Terry Charman, conservateur responsable de l'exposition, nous avons voulu présenter aux visiteurs l'histoire vraie qui se cache derrière les romans et les films du célèbre agent secret au service de Sa Majesté. Nous avons également tenté de montrer les points communs et les divergences entre James Bond et son créateur Ian Fleming.»
En parcourant les sept salles, on peut ainsi se rendre compte que la palpitante existence de James Bond (qui tire son nom d'un ornithologue, auteur de l'ouvrage Birds of the West Indies, que lisait Fleming à cette époque) n'est pas sans rapport avec celle de l'élégant Fleming.
Né le 28 mai 1908 à Mayfair, à Londres, Ian Lancaster Fleming est issu d'une famille anglaise aisée. Son père meurt alors qu'il n'a que neuf ans. Son frère aîné, Peter Fleming est un voyageur, explorateur célèbre qui parcourt le monde, explore l'Asie et le Tibet, en rapportant quantité d'ouvrages passionnants. Mauvais élève au collège d'Eton, le jeune Fleming se distingue tout de même par ses prouesses physiques et un nombre incalculable de coupes remportées, que l'on peut admirer aujourd'hui derrière les vitres de l'exposition. Il entre ensuite à l'académie militaire de Sandhurst, puis étudie l'allemand à Kitzbühel, en Autriche…
En 1939, à la veille de la guerre, l'amiral John Godfrey (que l'on pourrait comparer à «M.» dans les romans de Bond), directeur du British Department of Naval Intelligence de la Royal Navy, le recrute en tant qu'assistant, puis comme lieutenant, pour enfin le nommer commandant. Durant cette période, Fleming conçoit un plan, qui ne fut pas exécuté, «l'Opération sans-pitié» , pour capturer les codes Enigma de la Kriegsmarine.
Le livre de chevet de Kennedy
En plus d'avoir écrit douze romans et neuf nouvelles avec l'agent 007, Fleming écrivait aussi des romans pour enfants comme Chitty Chitty BangBang. Tous ces livres eurent un grand succès dans les années 1950 et permirent à Fleming de se retirer confortablement dans une maison en Jamaïque, qu'il baptisa «Golden Eye».
En 1957, James Bond bénéficiera également d'un coup de publicité inespéré lorsque le président John Kennedy révèle à la presse mondiale que le roman Bons baisers de Russie est l'un de ses livres de chevet. Il n'en faut pas plus pour que les ventes explosent du jour au lendemain… Bien sûr, Fleming extrêmement flatté, fera lire à James Bond un ouvrage signé Kennedy (Profile and Courage) dans L'Homme au pistolet d'or (ouvrage posthume paru en 1965).
À partir de 1962, le cinéma s'empare du personnage. Et après le foudroyant succès de James Bond contre Dr. No, avec l'irremplaçable Sean Connery et la belle Ursula Andress, le mythe est en marche.
C'est ce que l'on découvre dans la dernière partie de l'exposition, qui donne à voir quelques-uns des gadgets les plus emblématiques de la série des films, comme le fameux Walter PPK, l'arme réglementaire de Bond, l'Aston Martin DB5 de Goldfinger, le pistolet spécial du méchant Scaramanga apparu dans L'Homme au pistolet d'or, ou encore le mini-hélicoptère d'On ne vit que deux fois, baptisé «La Petite Nelly».
Depuis lors, et même après le décès de Ian Fleming, en 1964, des suites d'une crise cardiaque à l'âge de 56 ans, plus de cinquante millions de romans des aventures de James Bond ont été vendus dans le monde. «Ce qui prouve, conclut Terry Charman, que finalement Fleming était véritablement “l'homme avec une machine à écrire en or”!»
Exposition «For Your Eyes Only. Ian Fleming and James Bond». À partir d'aujourd'hui et jusqu'au 1er mars 2009. Imperial War Museum, à Londres. Lambeth Road, London SE1 6HZ. Horaires d'ouverture: de 10 heures à 18 heures. Informations : 00442074165320. site Internet: www.iwm.org.uk
source : lefigaro.fr
